상하이 화웨이 매장에 전시된 신형 스마트폰 ‘메이트60 프로’ EPA연합뉴스

중국이 미국의 제재에 맞서 50조원이 넘는 펀드를 추가 조성하기로 하는 등 반도체 굴기에 속도를 내고 있다. 최근 화웨이가 자체 기술로 5세대(5G) 칩을 장착한 스마트폰을 선보인 것이 미국의 제재 강화를 자극할 수 있다는 전망도 나온다.

중국 정부가 반도체 산업을 지원하기 위해 3000억위안(약 54조6000억원) 규모의 국가 지원 투자 펀드를 조성할 계획이라고 로이터통신이 소식통의 말을 인용해 5일(현지시간) 보도했다. 중국은 2014년과 2019년 반도체 산업 육성을 위해 ‘국가집적회로산업투자펀드’라는 이름으로 각각 1387억위안(약 25조2500억원)과 2000억위안(약 36조4000억원)의 펀드를 조성한 바 있는데, 이를 뛰어넘는 규모의 펀드를 추가로 조성한다는 것이다. 이 펀드에는 일단 중국 재무부가 600억위안(약 10조9000억원)을 투입할 예정이며, 기금은 주로 반도체 제조장비 분야에 투자될 것이라고 로이터통신은 전했다.

중국은 2014년 첫 반도체 펀드를 조성하면서 2025년까지 반도체 자급률 70%를 달성한다는 목표를 내놨으나 그동안 큰 성과를 거두지 못했다. 그러나 미국의 대중 반도체 제재가 본격화되면서 관련 산업 육성과 투자가 더 절실해진 상황이다. 주요 반도체 장비업체가 있는 일본과 네덜란드까지 미국의 수출규제에 동참하면서 중국의 반도체 자립 필요성은 더 커졌다.

중국이 반도체 굴기에 속도를 낼수록 미국은 더욱 강한 제재로 맞설 것이라는 예측이 나온다. 특히 미국의 전방위적 제재를 받아온 화웨이가 최근 자체 개발한 5G 스마트폰 출시에 성공한 것은 이러한 예측에 힘을 싣는다. 화웨이가 지난 3일 출시한 스마트폰 ‘메이트60 프로’에는 7나노미터(10억분의 1m) 공정에서 생산된 반도체 칩이 사용된 것으로 전해진다. 이는 최첨단 기술보다는 다소 뒤져 있는 것이지만 미국의 제재 속에서도 중국이 첨단 반도체를 자체 생산했다는 것으로 반도체 자립의 중요한 돌파구라는 평가가 나온다.