중국 통신장비업체 화웨이가 25일 본사가 있는 광둥성 선전에서 가을 신제품 발표 행사를 열고 새로 출시한 스마트워치를 공개하고 있다. 화웨이 생중계 화면 캡처

최근 미국의 제재를 뚫고 5G 스마트폰을 ‘깜짝’ 출시해 뜨거운 관심을 모은 중국 최대 통신장비업체 화웨이가 25일 대대적인 신제품 발표 행사를 열었다. 화웨이는 다분히 의도적으로 멍완저우(孟晩舟) 순회회장 겸 최고재무책임자(CFO)가 캐나다 가택연금에서 풀려나 돌아온지 정확히 2년이 되는 날을 디데이로 잡았다. 다만 이날 행사에서는 예상과 달리 5G 스마트폰 ‘메이트60’ 시리즈의 새 모델과 구체적인 스펙이 공개되지 않았다.

화웨이는 이날 본사가 있는 광둥성 선전의 한 체육관에서 가을 신제품 발표 행사를 열고 새로운 버전의 태블릿PC와 스마트워치 등을 공개했다. 오케스트라와 합창단까지 동원해 오프닝을 알렸고, 홍콩 유명 배우 류더화(劉德華)를 무대에 깜짝 등장시키는 등 행사에 상당히 공을 들인 모습이었다.

화웨이는 행사에서 태플릿PC 신제품인 ‘메이트패드 프로 13.2’를 공개하며 경쟁사인 애플 제품과 성능, 디자인 등을 비교하는 등 글로벌 경쟁에서의 성능 우위와 자신감을 피력했다. 또 미국의 제재로 구글 운영체제(OS)인 안드로이드를 사용할 수 없게 되면서 자체 개발한 하모니 OS 업그레이드 버전의 사용자 증가 현황을 설명하며 미 제재에 당당히 맞서려는 듯한 모습도 보였다.

그러나 기대를 모았던 5G 스마트폰의 새로운 모델 공개나 최근 출시돼 큰 주목을 받은 메이트60 프로의 스팩 공개 등은 이뤄지지 않았다. 화웨이가 지난달 말 선보인 메이트60 프로는 미국의 기술 제재 속에서 중국이 자체 기술로 만든 2세대 7나노미터(nm·10억분의 1m) 칩을 탑재한 것으로 알려져 국내외에서 큰 관심을 끌었지만 화웨이 측은 해당 제품의 구체적인 정보에 대해 함구하고 있다.

이날 행사에서 새로운 모델인 메이트60 RS가 공개되면서 메이트60 시리즈의 구체적인 스팩이 베일을 벗을 것이란 예상도 있었으나 화웨이는 끝내 새 스마트폰 모델이나 관련 정보를 공개하지는 않았다. 화웨이가 새로운 스마트폰이나 메이트60 프로 관련 정보를 공개하지 않은 정확한 이유는 알려지지 않았다. 다만 중국 관영 글로벌타임스는 행사 몇 시간 전 익명의 화웨이 관계자를 인용해 이날 신제품 발표회에서 메이트60 프로에 관한 자세한 내용을 밝히지는 않을 것으로 보인다고 보도했다.

이날 행사는 멍완저우 화웨이 순회회장이 캐나다에 가택연금 돼 있다 돌아온 지 딱 2주년이 되는 날에 맞춰 개최되면서 더 관심을 끌었다. 런정페이(任正非) 화웨이 창업자의 딸인 멍 순회회장은 2018년 12월 이란제재법 위반 등의 혐의로 미국의 요청을 받은 캐나다 경찰에 체포된 후 가택연금 상태에서 신병 인도 재판을 받았다.

장기간 가택 연금 돼 있던 그는 미 법무부의 기소 연기 결정으로 풀려나 2021년 9월25일 중국으로 돌아왔다. 당시 전세기를 타고 돌아온 멍 순회회장은 붉은 원피스를 입고 “조국이 자랑스럽다”는 귀국 일성을 전하며 중국에서 영웅 대접을 받기도 했다.