QQ닷컴 캡처
[서울경제] 

중국에서 한 92세 할머니가 이마에 뾰족한 뿔이 자라나는 일이 생겨 많은 이들의 시선을 모았다.

지난 19일 중국 텐센트 QQ닷컴은 이마에 난 뿔을 제거하기 위해 중국 시안의과대학 부속병원을 왕 할머니(92)의 사례를 소개했다.

왕 할머니는 최근 이마에 뿔이 돋아나 딸과 함께 피부과를 찾았다. 그는 이 때문에 한동안 사람을 만나는 일조차 두려워졌다고 한다.

할머니의 딸은 의사에게 “1년 전쯤 이마에 작고 뾰족한 뾰루지가 생겼다”며 “당시에는 아무도 신경쓰지 않았는데 점점 커지더니 보는 것처럼 뿔이 됐다”고 전했다.

그는 “우리 가족 아무도 그 뿔을 만질 엄두가 나지 않았다. 처음에는 나이가 들어서 무시해도 된다고 생각했는데 엄마의 성격이 점점 이상해졌다. 내성적으로 변해서 신체적으로도 정신적으로도 문제가 생길 것 같아 이렇게 병원을 찾았다”고 치료를 호소했다.

왕 할머니를 담당한 피부과 전문의 판 주오는 “이는 '피각'(Cutaneous horn)이다. 동물의 뿔과 모양이 비슷한데 이는 피부 질환의 일부”라며 “편평 세포 암종으로 발전하는 악성일 수 있어 외과적 절제를 통해 제거하고 병리학적 검사가 필요하다”고 진단했다.

할머니의 이마에서 제거된 뿔은 조직검사 뒤 각질가시세포종으로 밝혀졌다. 일부 환자에게서 재발 후 편평 세포 암종으로 발전할 수 있어 정기적인 검진이 필요하다.

이런 사례는 전 세계적으로 처음이 아니다. 2019년 인도에서도 74세 남성의 머리에 10㎝가량 되는 뿔이 자라나 제거 수술이 이뤄졌다. 환자에 따르면 5년 전 머리를 다친 뒤 뿔이 생겼다고 한다. 그 후 뿔이 자랄 때마다 정기적으로 지역 이발소에서 잘라냈다. 하지만 뿔이 제거할수록 더 빠르고 크게 자라 결국 환자는 병원에서 수술로 제거했다.

지난 2015년 중국 쓰촨성에 사는 리앙 쓰젠(87)씨도 이 같은 일을 겪었다. 당시 그의 머리에서 자란 뿔의 길이 역시 13㎝에 달했다.