극심한 저출산 문제로 골머리를 앓는 중국에서는 올해 결혼하면 '불운'이 찾아온다는 미신이 퍼지고 있다.
 

극심한 저출산 문제로 골머리를 앓는 중국에서는 올해 결혼하면 '불운'이 찾아온다는 미신이 퍼지고 있다. 사진은 4일 중국 후난성 이양시 헝룽차오진의 마을 주민이 북춤을 공연하고 있는 모습. [사진=뉴시스]

5일(현지시간) 홍콩 사우스차이나모닝포스트(SCMP)에 따르면 지난달 11일 중국 민정부(행정안정부 격)의 홈페이지 공공의견란에는 "'과부의 해'는 상식과 과학에서 심각하게 벗어난 것"이라고 주장하는 한 시민의 글이 올라왔다. 그는 사람들이 미신과 속설에 휘둘리지 않도록 민정부가 비이성적 믿음에 대응해 목소리를 낼 것을 요청했다.

이에 민정부는 지난달 22일 "당신이 제기한 문제에 주의를 기울이고 있다"고 답했다.

실제로 지난해 말부터 중국 SNS에는 "2024년이 결혼하기 적합하지 않은 이유" "용의 해에 결혼하면 안 되나요?" 등의 글이 다수 공유됐다.

중국에서 올해는 무춘년(無春年)이다. 한자를 풀이하면 말 그대로 '봄이 없는 해'다. 절기상 입춘이 설 전이면 음력 새해 이후엔 입춘이 없으므로 '무춘'이라 한다. 올해 입춘은 지난 4일이었는데, 설날은 오는 10일이니 무춘년인 셈이다.

고대로부터 봄을 다산의 상징으로 여겨왔던 중국에는 봄이 없는 해이니, 부부에게는 불운한 해라는 미신이 퍼진 것이다. 이와 함께 무춘년을 '과년(寡年)'이라 하기도 하는데, 이 때문에 '과부의 해'라는 불길한 별명도 붙었다.
 

극심한 저출산 문제로 골머리를 앓는 중국에서는 올해 결혼하면 '불운'이 찾아온다는 미신이 퍼지고 있다. 사진은 4일 중국 베이징의 지단 공원에서 방문객들이 설날을 앞두고 붉은 등으로 장식된 나무를 스마트폰으로 촬영하고 있는 모습. [사진=뉴시스]

SCMP는 "봄은 탄생과 재생을 상징하기에 1년 중 가장 활기찬 시기로 여겨진다"며 "'과부의 해'로도 여겨지는 '봄이 없는 해'는 결혼하면 불운이 찾아오는 것으로 민간에서 믿는다"고 설명했다.

이어 "중국중앙TV(CCTV)도 대중을 교육하고 두려움을 완화하기 위해 지난주 '봄이 없는 해'와 불운과는 아무런 관련이 없다는 보도를 내보냈다"고 덧붙였다.

한편 중국은 인구가 2022년과 2023년 2년 연속으로 감소하며 인도에 세계 1위 인구 대국 자리를 내줬다. 신생아 수가 2년 연속 1000만명을 밑돌면서 전체 인구도 감소했으며, 이대로라면 2100년에는 인구수가 5억명대로 급감할 것이란 전망도 나왔다.