한국기자협회는 27일 “대한의사협회는 언론을 상대로 한 겁박을 당장 멈추고, 기자 취재에 위해를 가하는 일체 행위에 대해 사과 및 재발 방지를 약속하라”는 내용의 성명서를 발표했다.

기자협회는 의협이 의사들의 요구에 반하는 기사를 쓸 경우 오보라고 규정, 기사 삭제를 요구하는 한편 사회관계망서비스(SNS)에서 기사와 기자를 공유하며 비난을 유도하는 등 취재 행위를 막고 있다고 지적했다.

임현택 대한의사협회 회장이 26일 오전 국회에서 열린 보건복지위원회의 의료계 비상상황 관련 청문회에 참고인으로 참석해 자리하고 있다. (자료: 연합뉴스)

기자협회는 의협 내부에서 사실 확인을 거친 기사에 대해서도 '명백한 오보이니 기사를 삭제하라'며 다른 기자들에게도 기사를 쓰지 말라고 요구하는 등 기자에게 치명적인 '오보'라는 낙인까지 찍어서 전체 공지를 하는 경솔한 태도를 보인 것도 한두 번이 아니라고 주장했다. 그러면서 의협 내부 취재를 금지하고 대변인을 통해서만 취재하라는 요구도 계속하고 있다며 규탄했다.

또 “기사 내용이 의사들의 요구에 반한다는 이유로 복수의 매체에 출입정지를 일방적으로 통보했다”며 “의협에는 기자들의 자율규제 단체인 출입기자단이 없는데도 일방적으로 징계 성격의 조치를 했다”고 비판했다.

기협은 임현택 의협 회장이 온·오프라인에서 거친 언행과 특정 기사·기자에 대한 조롱, 비난 유도 등 행위에 대해 '표현의 자유'라는 변명은 성립하지 않는다며 즉각 중단할 것을 요구했다. 기자들의 취재 과정에서 고압적인 태도와 비아냥거림은 의협 집행부의 트레이드마크가 됐다고 비판했다.

기자협회는 “기자 취재에 위해를 가하는 일체 행위에 대해 의협은 사과하고 재발 방지를 약속하라”며 “'정부는 의사를 이길 수 없다'는 오만한 생각이 부디 국민에게 메시지를 전달하는 기자에게는 적용되질 않기를 바란다”고 밝혔다.