롯데면세점 명동본점에 중국 여객선 단체 150여 명이 방문했다. <사진=롯데면세점>6년5개월만에 ‘유커’(중국인 관광객)가 돌아왔다.

24일 롯데면세점에 따르면 2017년 3월 사드(고고도미사일방어체계) 사태 이후 코로나까지 겹치며 발길이 끊겼던 중국인 관광객의 면세점 발길이 다시 이어지고 있다. 롯데면세점은 지난 23일 중국 여객선 단체고객 150여 명이 롯데면세점 명동본점에 방문해 면세쇼핑을 즐겼다고 이날 밝혔다.

이들 단체 고객은 중국 산둥성 위해항과 경기도 평택항을 오가는 카페리인 뉴그랜드피스호 여객선을 통해 22일 입국했다. 23일 오후에는 롯데면세점 명동본점에 입점해 약 1시간 동안 면세쇼핑을 즐겼다. 라네즈, 메디힐 등 K뷰티 제품과 샤넬, 랑콤 등 글로벌 화장품 브랜드를 주로 구매한 것으로 전해졌다. 감귤 초콜릿과 조미김 등 식품 카테고리도 선호했다.
 

롯데면세점 명동본점에 중국 여객선 단체 150여 명이 방문했다. <사진=롯데면세점>이들은 경복궁과 청와대, 남산골한옥마을, 하이커그라운드 등 강북권 주요 관광지를 둘러본 후 이날 저녁 출국할 예정이다. 롯데면세점은 이들 150여명에 이어 이날 오후에도 중국 석도-인천 카페리를 통해 270여 명의 단체 관광객이 추가로 명동본점을 방문할 예정이라고 덧붙였다.

중국인 단체관광객이 한국을 다시 찾은 것은 무려 6년5개월여 만이다. 이달 11일 중국 정부가 자국민의 방한 단체관광 비자를 허용했기 때문이다. 중국 최대 명절인 9월 중추절과 10월 초 국경절 등 황금연휴까지 앞두고 있어, 명동상인들을 면세·호텔 등 국내 관광업계는 기대감에 부풀고 있다.

롯데면세점은 외국인 관광 1번지인 명동 중심부에 위치한 명동본점과 잠실 월드타워점의 쇼핑 인프라를 활용해 적극적으로 고객 유치전에 나선다는 계획이다. 부산과 제주 등에 중국·일본 단체관광객을 태운 크루즈선의 기항이 잇달아 예정된 만큼 부산점과 제주점에도 마케팅 프로모션을 준비하고 있다.

롯데면세점 측은 “단체비자 허용 후 중국 여객선이 연이어 한국을 방문하는 등 빠르면 4분기부터 국내 면세업계가 활기를 되찾을 것으로 기대하고 있다”며 “여행상품 기획 단계부터 현지 에이전트와 적극적으로 협업에 나설 뿐만 아니라 고객 혜택 및 상품구성을 강화해 유커를 맞이할 계획”이라고 밝혔다.