자이언트판다 ‘푸바오’가 일반 관람객들을 만나는 마지막 날인 3월3일 오전 경기도 용인 에버랜드 판다월드 실내 방사장에서 푸바오가 대나무 인형을 끌어안고 있다. 사진공동취재단
중국 판다 기지에서 판다를 향해 과자를 던진 70대 여성이 평생 출입을 금지당했다.

19일(현지시각) 중국신문망 등 현지 매체를 보면, 지난 17일 오후 2시30분께 중국 중국 쓰촨성 청두시 중국판다보호연구센터 두장옌 기지에서 71살의 여성 관람객이 판다들이 머무는 실외 방사장을 향해 과자를 던졌다. 센터 직원들은 곧바로 방사장에 들어가 과자를 치웠고, 해당 관람객은 센터가 운영하는 모든 기지에 대해 평생 출입 금지 등의 조처를 받았다.
 

중국판다보호연구센터가 ‘위챗’ 공식 계정에 올린 공지. 위챗 갈무리
현지 매체 보도와 센터의 설명을 들어보면, 센터 관리 규정상 관람객은 판다에게 먹이를 주거나 물건을 던져서는 안된다. 센터는 18일 ‘위챗’ 공식 계정 공지를 통해 “최근 며칠 동안 여러 차례에 걸쳐 관람객들이 먹이를 주거나 던지는 행동을 해 제때에 중단시켰지만 여전히 비문명적인 현상이 발생하고 있어 매우 안타깝다”며 앞으로 관리·감독을 강화하겠다고 밝혔다. 그러면서 관람객들에게 “먹이를 주거나 물건을 던지지 않는 것이 판다를 사랑하고 존중하는 가장 좋은 방식임을 기억해 달라”고 당부했다.

중국에서는 판다 기지에서 관람 예절에 어긋나는 행동을 한 관람객에게 ‘출입 금지’ 등 엄격한 불이익을 주는 경우가 많다. 금지 기간은 1년에서 평생까지 다양하다. 15일에도 두장옌 기지에서 판다에게 죽순을 던져준 남성이 ‘평생 출입 금지’ 조처에 처해진바 있다.
 

2023년 8월26일 관람객이 떨어뜨린 장난감을 먹이로 착각하고 들고 있는 러바오. 에버랜드 동물원 카페 ‘주토피아’ 갈무리
한편, 국내에서는 지난해 8월26일 자이언트판다 ‘러바오’(푸바오 아빠)가 관람객이 실수로 방사장에 떨어뜨린 장난감을 먹이로 착각해 입에 넣고 깨무는 일이 있었다. 다행히 직원들이 곧바로 대처해 러바오가 장난감을 삼키는 등의 사고는 일어나지 않았다. 에버랜드는 장난감을 떨어뜨린 부모의 사과를 받고, 판다를 보러온 이들에게 음식물 섭취와 통화나 대화를 자제하는 등 관람 예절을 잘 지켜달라고 당부했다.