입력2023.07.10. 오전 9:34   수정2023.07.10. 오전 9:35

(김해=뉴스1) 윤일지 기자 = 이낙연 전 더불어민주당 대표가 5일 오후 경남 김해시 진영읍 봉하마을을 찾아 고 노무현 전 대통령 묘역을 참배하고 있다. 2023.7.5/뉴스1 Copyright (C) 뉴스1. All rights reserved. 무단 전재 및 재배포 금지.
이재명 더불어민주당 대표와 이낙연 전 민주당 대표가 이번주 회동한다. 이 전 대표의 귀국 이후 첫 만남으로 두 사람이 얼굴을 마주하는 것은 지난 4월 이후 약 3개월 만이다.

10일 정치권에 따르면 이 대표와 이 전 대표는 이번주 중 비공개 회동한다. 양측에 따르면 장소와 구체적인 일시 모두 비공개로 회동이 성사된 뒤 이 전 대표 측에서 메시지를 낼 것으로 예상된다.

이 전 대표는 미국 조지워싱턴대에서 약 1년 간의 방문연구원 생활을 마치고 지난달 24일 귀국했다. 이 전 대표는 귀국을 하면서 "못 다한 책임을 다하겠다"라며 정치 복귀를 예고했다.

이 전 대표는 지난달 28일 고(故) 김대중 전 대통령 묘역을 방문하는 것으로부터 정치 행보에 본격 시동을 걸었다. 이후 지난달 30일부터 전남·광주지역을 돌며 호남 민심을 청취, 지난 5일에는 경남 봉하마을 고(故) 노무현 전 대통령 묘역을 참배한 데 이어 같은 날 양산 평산마을에서 문재인 전 대통령을 예방했다.

이 전 대표가 문 전 대통령을 예방할 당시 이 전 대표와 이 대표 간 회동도 예고됐었다. 이 전 대표는 지난 5일 노 전 대통령 묘역 참배 뒤 기자들과 만난 자리에서 "(이 대표를) 다음에 뵙는 걸로 (이 대표와) 얘기가 됐었다"라며 "(정치권 원로 등을 만나는) 인사가 조금 남았다. 인사 마친 뒤 일정으로 (이 대표를 만나는) 일정을 조정 중"이라고 했다.

지난 대선 민주당 경선에서 경쟁 구도를 형성했던 두 사람인 만큼 이 대표와 이 전 대표 간 회동에서 나눌 이야기에도 관심이 쏠린다.

정치권에서는 민주당 내 의원들이 '돈봉투 의혹' '가상자산(암호화폐·코인) 투자 의혹' 등에 휩싸여 쇄신 방안을 모색중인 만큼 당에 쓴 소리를 낼 것이란 관측이 나오는 한편 이 전 대표가 이 대표 측과 함께 대여 투쟁에 힘을 실어야 한다는 기대도 함께 나온다.

실제로 이 전 대표는 지난 2일 광주 북구 국립 5.18 민주묘역 참배 뒤 기자들과 만나 "제가 몸담은 민주당이 중요한 역할을 해야 하는데 많이 미흡하다"며 "민주당이 국민의 눈높이에 맞는 혁신을 통해 국민의 신뢰를 회복하고 가치를 찾는 정당이 되길 바란다"고 해 민주당에 '고언'한 것으로 해석됐다. 이 전 대표는 또 "혁신의 핵심은 도덕성 회복과 당내 민주주의 활성화"라고 했다.

박지원 전 국정원장은 지난 5일 CBS 라디오 '김현정의 뉴스쇼'에 나와 이 전 대표를 향해 "국민과 당원들은 양 이씨(이낙연 전 대표와 이재명 대표)가 빨리 손잡고 국민 속으로 들어가 대여투쟁을 하라고 생각한다"며 "시급한 것은 두 이씨가 단합하는 것"이라고 했다.

한편 두 전현직 민주당 대표가 회동하더라도 당장 이 전 대표가 당 내에서 어떤 역할을 하는 것은 '확대 해석'이란 의견도 나온다. 당내 한 관계자는 머니투데이 더300(the300)과의 통화에서 "이 전 대표가 당 상임고문이면서도 유력 대선주자였고 또 당 대표를 지낸 만큼 당 내 무게감이 남다르지 않나"라며 "이 대표가 이 전 대표로부터 여러 조언들을 들을 수 있는 자리가 될 것"이라며 그 이상의 해석은 일축했다.
 

김성은 기자 (gttsw@mt.co.kr)