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두경부암 백신 임상 성공 소식에 모더나 주가가 9일(현지시간) 전일 대비 6.19% 오른 111.60달러에 마감했다. 장 초반에는 115.89달러를 기록하며 1월 8일 이후 장중 최고 기록을 썼다.

마켓워치 등에 따르면 지난 8일 모더나는 미국 샌디에이고에서 열린 미국암연구학회에서 HPV 음성 두경부 편평세포암(HNSCC) 환자를 대상으로 한 암 백신 임상 2상 결과를 발표했다. 모더나는 이번 임상에서 면역항암제인 키트루다를 단독으로 투여할 때보다 자사 백신과 머크사의 키트루다를 병용 투여할 경우 생존율이 더 높게 나타났다고 밝혔다. 두경부 편평세포암은 머리와 목에 생기는 피부암이다. 구강암, 후두암, 편도암 등이 이에 해당한다.

이번 임상 결과 병용 투여 시 암세포가 줄어드는 객관적 반응률(ORR)은 약 27%로 집계됐다. 무진행생존기간(PFS)은 3.4개월, 전체 생존기간(OS)은 24.6개월이다. 키트루다 단독요법 연구에서 ORR은 최대 18%, PFS는 2.1개월, OS는 최대 8.8개월로 나타났다. 마이클 이 제프리스 분석가는 "이번 임상은 키트루다 단독 임상 결과보다 생존율에 있어 강력한 이점을 보여주고 있다"며 "백신은 흑색종 이외의 질병에도 잠재적으로 효과가 있을 수 있다"고 말했다. 제프리스는 모더나가 올해 하반기에 미국 식품의약국(FDA)으로부터 승인을 받을 수 있다고 내다봤다.

모더나 주가는 지난해 11월 2일 52주 최저치인 62.55달러를 기록한 이후 9일까지 약 78.42% 올랐다. 코로나19 백신 판매 감소로 타격을 입었지만, 차세대 백신을 포함한 신약을 후기 단계 임상 시험으로 발전시키면서다. 지난달 모더나는 미국 사모펀드 기업인 블랙스톤 라이프 사이언스로부터 독감 백신 개발을 위해 7억5000만달러(약 1조원)를 지원받는다는 소식을 발표했다.