중국 베이징. EPA=연합뉴스

[파이낸셜뉴스] 중국에서 등장한 20~30대 청년들을 위한 전용 양로원이 관심을 끌고 있다.

홍콩의 사우스차이나모닝포스트(SCMP)는 중국의 주요 도시들(베이징, 상하이, 선전, 광저우)뿐 아니라 남서부 윈난성과 동부 산둥성 등 지방에도 해당 양로원이 생겨나고 있다고 29일 보도했다.

보도에 따르면 이 양로원들은 주로 '탕핑족'(躺平·가만히 누워 아무것도 하지 않는 청년들)과 '파이어족'(경제적 자유를 얻어 일찍 은퇴하고자 하는 청년들)을 수용하고 있다고 한다.

매체는 번아웃이 온 청년들이 일시적인 휴식처로 양로원을 찾고 있다고 전했다. 이 때문에 청년 전용 양로원은 거주자의 신체적 건강보다는 정신 건강에 초점을 맞춰, 카페·노래방 등 휴식을 취할 수 있는 공간을 제공한다.

올해 초 윈난성에서 청년 전용 양로원을 연 루레이레이 씨(32)는 "많은 30대가 상실감을 느끼고 있다"고 말했다. 루 씨가 운영하는 양로원에 입주하려면 월 1500위안(약 28만원)만 내면 된다. 최소 월평균 5000위안(약 93만원)을 내야 하는 기존 양로원에 비해서 매우 저렴하다고 SCMP는 설명했다.

해당 양로원은 전통적인 노인복지시설과는 달리 셰어하우스와 비슷한 개념으로 운영한다고 한다. 입주자들은 오전에 바에서 커피를 마시고 마당에서 운동을 하거나, 산에서 명상을 한다. 오후에는 농사를 짓거나 강에서 낚시를 하고 공동 주방에서 저녁 식사를 준비한다.

SCMP는 "어떤 사람들은 은퇴를 커리어 도중의 '중간 기간' 또는 '중간 달'로 간주해 잠시 쉬는 것으로 여긴다"며 "청년 양로원 거주자도 수십 년을 시설에서 살 계획은 아닐 것"이라고 해석했다.

그런가 하면 30~40대에 영구적인 은퇴를 계획하는 '파이어족'도 청년 전용 양로원을 찾는다. 파이어족은 ‘경제적 자립, 조기 은퇴(financial independence, retire early)’의 첫 글자를 따서 생겨난 용어다. 이들은 20~30대에 소비를 극단적으로 줄여 소득의 70~80%를 저축한다.

SCMP는 "서구에서는 주로 고액 자산가들이 '파이어' 라이프스타일을 추구하지만 한국과 중국 같은 국가에서는 '워라밸'(일과 삶의 균형)을 추구하는 직장인이나 미취업 청년들까지 매력을 느끼고 있다"고 설명했다.