대상 미국 김치 공장 개소식 장면(왼쪽)과 농심의 미국 공장. /각 사 제공

늘어나는 K-푸드 수출에 기업들은 해외에 현지 공장을 짓는 등 투자에 나서고 있다. 대상은 유럽 시장을 겨냥해 폴란드 현지 업체와 합작, 내년 준공을 목표로 폴란드 크라쿠프에 김치 공장을 짓고 있다. 미국·중국·인도네시아·베트남·필리핀 등에 이어 열한 번째 해외 공장으로, 김치 생산 공장으로는 중국과 미국에 이은 세 번째다.

CJ제일제당도 최근 호주 현지 업체와 손잡고 현지에서 김치를 생산하고 있다. 지난해 10월 미국 내 냉동식품 자회사인 슈완스를 통해 현지 김치 제조업체를 인수해 미국 현지에서 김치를 생산한 이후 두 번째 해외 현지 생산이다. CJ제일제당은 미국·중국·일본·유럽 등지에 만두 등을 만들고 판매하기 위한 식품 사업장 36곳을 두고 있다.

라면 수출을 이끄는 농심과 삼양식품 역시 해외 투자에 열을 올리고 있다. 농심은 2005년 설립한 미국 제1공장에 이어 지난해 제2공장을 가동했는데, 올해 정기주주총회에서 제3공장 설립을 검토하고 있다고 밝혔다. 농심은 미국 외에도 중국 상해와 심양, 청도, 연변 등에 생산 시설을 갖추고 있다.

불닭볶음면 수출 신화를 이어가고 있는 삼양식품은 국내에 미주 시장을 겨냥한 수출 전초기지를 짓고 있다. 2022년 5월 경남 밀양에 지은 제1공장에 이은 생산 시설로, 2025년 상반기 완공을 목표로 하고 있다. 삼양식품은 제2공장이 완성되면 연간 라면 11억개를 생산할 수 있을 것으로 보고 있으며, 제1공장은 중국 기반 수출을 확대하는 데 활용할 계획이다.

정부도 지난해 수출확대추진본부를 운영하여 K-푸드 플러스 수출혁신전략을 마련해 올해 초 발표했다. 오는 2027년까지 K-푸드 플러스 수출 규모를 지난해 실적인 121억4000만달러보다 89.5% 증가한 230억달러로 확대하기 위해 지원을 확대하겠다는 것이 골자다. K-푸드 플러스는 농식품(K-푸드)에 스마트팜 등 전후방산업을 포함(+)한 개념이다.

정부는 이를 위해 12개인 수출통합조직을 20개로 확대하고, 해외 콜드체인 지원국을 6개에서 12개로 확대하겠다고 밝혔다. 또, 신속통관제도를 도입해 항공 수출 절차를 간소화하고, 연구개발(R&D)·수출보험, 수출 품목 브랜딩 사업 등을 지원할 방침이다. 수출을 위한 신시장 개척을 중점적으로 추진하여 중동, 중남미, 인도 등을 개척하고 신규 검역 해소 품목의 수출 확대도 지원하겠다고 했다.